Qué significa ser cristiano
Definición de un cristiano según el diccionario Webster
El diccionario Webster define a un cristiano como «una persona que profesa creer en Jesús como el Cristo, o en la religión basada en las enseñanzas de Jesús». Esta definición ofrece una buena base para comprender qué es ser cristiano, pero como muchas definiciones seculares, no logra captar completamente la verdad bíblica de lo que implica ser un verdadero seguidor de Cristo.
¿Qué dice la Biblia sobre el término «cristiano»?
El término «cristiano» aparece tres veces en el Nuevo Testamento: En Hechos 11:26, Hechos 26:28 y 1 Pedro 4:16. Los seguidores de Jesucristo fueron llamados «cristianos» por primera vez en Antioquía porque sus acciones, su comportamiento y su forma de hablar reflejaban a Cristo (Hechos 11:26). El término literalmente significa «perteneciente al partido de Cristo» o «seguidor de Cristo», algo que coincide en gran medida con la definición de Webster.
La pérdida del significado original del término «cristiano»
Con el tiempo, el término «cristiano» ha perdido parte de su significado original. Hoy en día, a menudo se usa para describir a alguien que es simplemente religioso o que posee valores morales elevados, en lugar de un verdadero seguidor de Jesucristo. Muchas personas que no creen en Jesús se consideran cristianas solo porque asisten a la iglesia o viven en una nación «cristiana». Sin embargo, el simple hecho de asistir a la iglesia o llevar una vida moralmente correcta no convierte a alguien en cristiano. Como se dice popularmente: «Asistir a la iglesia no te convierte en cristiano, de la misma manera que estar en un garaje no te convierte en un automóvil».
Las buenas obras no nos hacen cristianos
La Biblia deja claro que las buenas obras, por sí solas, no pueden hacernos aceptables ante Dios. En Tito 3:5 se nos dice: «Dios nos salvó, no por obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho, sino por su misericordia, por el lavamiento de la regeneración y por la renovación en el Espíritu Santo». Por lo tanto, ser cristiano significa haber nacido de nuevo espiritualmente y haber puesto nuestra fe y confianza en Jesucristo. Este concepto de «nuevo nacimiento» está presente en pasajes como Juan 3:3,7 y 1 Pedro 1:23. Asimismo, en Efesios 2:8 se nos recuerda que «por gracia somos salvos por medio de la fe, y esto no es de nosotros, sino que es un regalo de Dios, no por obras, para que nadie se gloríe».
La verdadera identidad de un cristiano
Un verdadero cristiano es alguien que ha depositado su fe y confianza en Jesucristo, reconociendo que su muerte en la cruz fue el pago por nuestros pecados y que su resurrección al tercer día nos asegura la victoria sobre la muerte, dándonos vida eterna. Juan 1:12 afirma: «A todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios». Ser cristiano significa ser parte de la familia de Dios, habiendo recibido una nueva vida en Cristo.
Señales de un verdadero cristiano
La marca distintiva de un verdadero cristiano es el amor hacia los demás y la obediencia a la Palabra de Dios. En 1 Juan 2:4 se afirma que aquellos que verdaderamente conocen a Dios obedecen sus mandamientos, y en 1 Juan 2:10 se nos muestra que el amor hacia el prójimo es una señal de haber pasado de la muerte a la vida en Cristo. Ser cristiano, por lo tanto, no se trata solo de creencias o actos externos, sino de una transformación interior que lleva a una vida de amor, obediencia y fe en Jesucristo.